达海为了避免心莲影响他与周晴的关系，只同意帮她送信和归还给和谦的书籍。心莲将银票交给周晴时，周晴感到困惑，觉得数目太少。达海解释说这是他私自偷取的，用于支付金凤的住院费用，剩下的是用来供给金凤母子的营养费。达海问周晴，现在金凤应该死心离开了吧？周晴回答说金凤没有足够的钱离开，达海着急地说如果她不走，他怎么向家里提及他们的婚事？周晴劝他别傻了，表示他们之间不可能有未来。
序入春节前，所有去苏州的箱子都已运回，锦云吩咐绿香将达天的物品送到书房，达天房里的衣物也都转移了。在饭桌上，江母责怪锦云擅自分房间。姨娘趁机挑拨：他们可怜你，要不要让绿香做妾，看看她能不能服侍你？锦云回答说，让几个妾她并不在乎，但不希望绿香也受到同样的折磨。江母冷笑道她会给达天娶一个可以控制他的妾，那个人就是周晴！达海和全家人都震惊不已，达海找江母和姨娘理论，表示他要娶周晴，但遭到了否决！
金凤得知达海外出，来到周家提亲，故意不看周晴旁边的婴儿。周母放下婴儿，表示婚事由周晴自己决定。江母说达海会说话油嘴滑舌，但达天却单纯。周母急忙表示不会让女儿做妾。江母游说周母，表示理解她的苦衷，但是她不想让女儿再拖延下去。她提议让周晴嫁到江家，承诺家中一切事务都由江家负担，还给他们一个精致清雅的住所作为聘礼，聘金部分则等周母开口，她不会吝啬。此外，还愿意承担弟弟上大学的学费和生活费。
周母一直在考虑如何委婉地推辞，但听到越多越生气，勉强笑着说：对不起，我不能卖掉我的女儿！江母怒气冲冲地赶到布庄，要求达海找周晴过来。达海无奈前去银行找周晴，周晴听说江母上门要她做妾，气得手起拳落：你来接我？你要我去答应你娘，嫁给你哥哥做小老婆？你不是说爱我吗？你不是想娶我吗？你怎么这么胆小！
