1929年，彭真在天津被捕并关押在监狱中。在狱中，他组织地下党与敌人斗争，同时大量阅读马列和法律方面的书籍。1935年出狱后，他担任中共天津工作组负责人，组织领导抗日救亡运动。随后，他担任中共北方局组织部长。1938年，彭真被任命为晋察冀分局书记，在晋察冀边区推行民主选举，为党的政权建设积累了一些经验。在此期间，彭真结识了张洁清，并得到了贺龙和聂荣臻等人的支持，他们希望彭真和张洁清能够结为百年之好。
