1997年恢复高考的消息传到江门农村，在采石场打工的刘华盛和正在上高中的弟弟刘华杰一同报考，双双被录取。母亲黄怡慧早已守寡，她为儿子们的出息感到高兴，但也为他们的学费而担忧。突然，她的眼病加重，不得不接受手术，几乎花光了家里所有的钱。华盛回到采石场，凭借自己的技艺冒着生命危险，挣得一些钱，交给弟弟继续上学。华杰表示一定会努力学习，好好回报哥哥的养育之恩。就在此时，一个名叫黎叔的人从澳门来，带来了一个震惊的消息：已经出海15年的弟弟黄海舟身患绝症，希望在临终前能够与家人见上最后一面。这个消息让黄怡慧既感到高兴又伤心。经过深思熟虑，黄怡慧同意华盛跟随黎叔前往澳门见舅舅。华盛跪别母亲，发誓一定要为家人争取一个好生活。
