国江回家告诉家人他在植物园找到了花匠的工作，提出了分居的想法，不愿再成为家庭负担。回到家后，凤花不想动用卖房和卖地的钱，哭着看着孩子的照片，渴望回家。
许诺终于怀上了孩子，这个消息让家人十分高兴，她妈妈甚至卖掉了自己的嫁妆镯子。雷二亮陪同国江去植物园报到，看到北京这几年的变化，他感觉到国江的身体状况不佳。随着改革开放的进行，国有大厂的工资也没那么丰厚了，雷二亮已经好几个月没有领到工资了。当他看到许诺的怀孕证明时，非常高兴，他拿着证明在筒子楼里欢呼雀跃。
许诺的母亲对雷二亮的看法有所改变，仍然希望他能外出找工作。孙师傅也提出了同样的建议，但他还没有转变主意。艾红对许诺感到心疼，被许诺发现了她攒的钱。雷二亮思考清楚后决定学习做生意，他告诉了许诺，并开始跟随老杜学习。
王根生知道雷二亮要创业后也很高兴，而雷二亮被厂里安排为车间主任。突如其来的变化让他不知所措。雷二亮发现厂里工人们都很清闲，工资也已经拖欠半年。他意识到自己当车间主任也是勉强应付，只能向厂里领导反映情况。
艾红决定利用休息时间去卖糖葫芦，她告诉了艾军，后者对许诺十分憎恨。他们在星期天一起去街上卖糖葫芦，却被王根生发现。王根生告诉了雷二亮，激起了他的愤怒。艾红和艾军回家后受到了雷二亮的教育，他对此事很生气。
