在一场府宴的欢歌笑语中，众人心满意足，却不知凤姐却患上了病。面对凤姐的疾病，王夫人紧急安排探春和李纨来暂时负责家务，同时让宝钗协助她们。府宴热闹的场面下，家中却悄然发生了变故。
与此同时，贾政妾赵姨娘的兄弟赵国基过世，吴新登家的一位有脸面的管事媳妇前来报丧。她趁机欺负探春是个女孩，站在一旁观察着探春的处理方式。探春冷静地查阅旧例，妙手巧办，让吴新登家的媳妇满面通红而去。
吴新登家的事情解决之后，赵姨娘却突然造访，先是倾诉苦衷，接着与袭人攀比，最终升级为胡搅蛮缠。尽管探春内心伤感，但她保持冷静，不为所动。这一系列的家庭变故，让府宴喜庆的背后浮现出家庭的微妙和变数。
