余涛重新审视了秦大地和吴惊天十年前的对决视频后，深感自己击败谢振宇纯属侥幸。他意识到自己的格斗技术虽然高超，却并非海军空中格斗的代表。余涛意识到，谢振宇成功的一部分秘诀在于模仿秦大地的战术，并加入了吴惊天出神入化的机动技巧。
在队友们的鼓励下，余涛决定不在这个关键时刻退缩。夏初夜晚失眠，她在纠结是否为了结婚而放弃军人身份，心情无比复杂。而谢振宇整夜观看视频，一直到天亮才去早操。余涛则单独找到秦大地，请求取消比赛，但秦大地坚持今天必须在空中决出胜负。
比赛当天，天空万里无云，期待已久的决赛开始了。余涛和秦大地的对决不仅是个人技艺的较量，更是空、海两大军种战术与战略思维的竞争。衣正邦亲自来到指挥中心，与空军副司令马冲一同观战。
比赛中，余涛透露给耿见林，自己和秦大地胜率各占一半，并且掌握了主动权的一半。随着比赛的深入，两人的动作精准迅速，决策果断。每一个回合都充满了惊险与激情，观众们都目不转睛地注视着屏幕。
最终，余涛突然请求结束比赛，称两人无法分出胜负。这一决定让在场的人都感到意外，马冲询问原因后，余涛解释说秦大地放弃了几次锁定自己的机会。马冲决定将两人评为并列第一试飞员，衣正邦等人也毫无异议。
回到试飞大队基地，秦大地对余涛表示赞赏，并宣布了比赛的结果。由于两人并列第一，谢振宇则排名第三。谢振宇心理落差巨大，甚至考虑离队。康延成前来安慰他，告诉他失败并不代表终结，未来还会有机会，而他迟早会登上第一的宝座。
秦大地得知谢振宇申请离队后非常生气，决定找他谈话并且批评他临阵脱逃，下令将他关禁闭。陶斯勇则劝说秦大地冷静处理，试图说服谢振宇留下来。在陶斯勇的建议下，秦大地决定找吴惊天谈一谈，希望能改变谢振宇的决定。
