马士英输掉了赌注，损失了银子，声誉也受损。钱谦益将赢得的银子全数捐献给了扬州。陈玉龙押送银子去扬州，而董小宛也跟随他寻找她的心上人冒辟疆。然而，此时扬州城已被清军包围，处境岌岌可危。为了为扬州城里的军民争取生路，候朝宗主动请缨前往清军大营与多尔衮进行谈判。多尔衮对候朝宗的才华赞赏有加，希望他能归顺清朝，但候朝宗毫不犹豫地拒绝了他的提议。与此同时，在南京城，马士英逼迫李香君改嫁给阮大铖，但李香君宁愿死也不从，最终以死抗拒。在扬州城被攻破之前，董小宛落入了清军的手中，并被送往京城献给顺治皇帝。候朝宗得知李香君的遭遇后，对南明王朝彻底失望，被迫向清军投降。多尔衮率领清军攻克了扬州，并直逼南京。面对局势的恶化，南明王朝的君臣们纷纷逃命，而钱谦益则被留下来承担守城的重任。在这个关键时刻，南明王朝的命运开始发生转折。
