文杰毫不避讳地承认了自己错误逮捕了曹水生夫妇的行为，并揭露了知府蔡嘉木就是飞天大盗的真相。然而，乾隆对文杰的办案方式颇有微词，认为他在没有充分证据的情况下就妄下结论。面对乾隆的斥责，文杰不甘示弱，反而顶撞了一番，导致乾隆大怒，将他投入了牢狱，希望他好好反省自己的行为。
在杭州，老百姓对文杰的不公平遭遇感到愤慨，纷纷打着灯笼送行他上堂，暗示着大清朝的黑暗。乾隆听取了十公主对破案经过的详细汇报后，认识到了文杰的冤屈，亲自前往大牢为文杰平反昭雪，表示“老百姓就是天，天子就是老百姓的儿子，要听老百姓的，为老百姓办事”。随后，文杰提出要去徐蔡庄查验蔡嘉木的身份，乾隆也予以同意。
然而，在前往徐蔡庄的途中，文杰得知菊芳已经被丰绅殷德假扮的豪客杀害，以消除隐患。与此同时，十公主则不愿意跟随乾隆返回京城，悍然逃离行宫，并成功地躲入了文杰的船中。乾隆见状，立即派遣徐安和丰绅殷德分别展开追捕。
