李云龙回到南京政治学院不久便与孔捷、丁伟一起因授衔问题对上级首长有些意见，因此在集合时没有换上规定的五五式军常服。院长语重心长地批评了三人，他们承认了错误，并要求完成毕业论文后参加国庆阅兵。在写论文的过程中，孔捷谈起了朝鲜战争，引发了三个将军的深思。最终，李云龙确定了自己的论文题目：《论军人的战斗意志和亮剑精神》。李云龙的论文得到了学院上下一致的好评，并在毕业前夕被授予了少将军衔、独立自由勋章、八一勋章和解放勋章。在天安门广场的阅兵仪式上，李云龙和他的战友们缓缓举起右手向军旗敬礼。
