张明超再次来到冯新柳家，引起了冯母的注意。她敏锐地意识到情况的复杂性，向冯父述说了张明超和杜志民的比较，并认为张来自干部家庭，在各个方面都比杜志民强。在工作中，祝福林与韩秉梅的关系越来越密切，常常帮助她完成一些体力活。林悦则继续向杜志民表白，递给他一张电影票，却意外地坐到了靳勇的身旁，让两人都感到意外。
在下班路上，林悦拦住杜志民，追问他的行为原因，并毫不保留地表达了自己对他的感情。林悦真挚的情感和眼泪让杜志民陷入了困境。冯新柳见志民对她不理不睬，决定找他好好谈谈，但志民仍在为之前的照片和打架事件生气，两人的关系变得越发紧张。厂里突然决定让杜志民担任三车间的副主任，令他和靳勇都感到意外。杜志民找主任许殿元表示自己无法胜任，希望让靳勇来接任，但许殿元指出这是厂里的决定，他只能接受。
靳勇对此并不在意，但靳父却因为组织对靳勇的不信任而生气，认为这是对他的脸的一种丢失。冯新柳对杜志民当上副主任的事态漠不关心，突然心生一计。在一次会议上，杜志民领着各班组长，却发现大家纷纷制造难题，甚至有人当面质疑他的能力。杜志民感到困惑，而靳勇私下调查后发现，这一切都是冯新柳在背后操控的结果。
原来，冯新柳为了杜志民的前途着想，通过传播他当初和她议论工友的话，制造了这些困难，让他无法专心担任副主任的工作，以便他能够安心复习参加高考。这一策略让杜志民感到被动，威信荡然无存，最终再次向许主任提出辞职。整个故事在权谋漩涡中，展现了情感博弈和职场挑战。
