在夜幕降临时，刘月季与钟槐为了寻找失踪的刘玉兰四处奔波。他们在地窝子里找到了刘玉兰，得知她为了挣钱还债务和郭政委的情，甚至在这里等待钟槐，无论多久。被她坚定的态度所感动，钟槐也毫不犹豫地加入帮助她的行列。于是，他们一起将刘玉兰强行带回家。
在食堂，郭政委再次与刘月季谈起刘玉兰的问题。刘月季以自己与钟匡民的情况对比，强调没有感情的婚姻无法过好日子。郭政委决定再次与刘玉兰谈一谈，请求刘月季的协助。刘玉兰来到，对郭政委坦言自己是被父亲逼婚才来的。她询问郭政委是否会逼迫她，甚至跪下请求为自己找份工作。郭政委感到手足无措，坚称自己是党员，不会逼迫她，也不会花钱买她。在郭政委的劝慰下，他叫来王朝刚，交给他一些钱，嘱咐将刘玉兰送回家。
然而，王朝刚找到刘玉兰，对她大声责备，并命令她当晚回老家。刘玉兰不愿回去，因为那里将嫁给一个年迈的村长。王朝刚告知她是为了嫁给郭政委而来，但刘却说自己看上了钟槐。慌张的刘玉兰找到钟槐，告诉他他们要逼迫她回老家，并将她嫁给那个老头。钟槐坚定地表示她不能回去，让她去找自己的母亲，并告诉她说是他说的，让她以后就住在他家。刘玉兰如释重负，情不自禁地拥抱着钟槐大哭，令周围的人都感到震惊。
随后，王朝刚找到钟槐，质问他是否与刘玉兰发展了关系，并声称郭政委指示他送刘玉兰回老家。钟槐坚决地表示自己说了没有发展关系，再三强调不允许送刘玉兰回老家。王朝刚随后找刘月季，得知了整个情况后，刘月季表示做人要积点德，不能把人往火坑里推。她认了刘玉兰做干闺女，表示有什么事情由她承担。
在这场家庭纠纷中，爱与责任交错，乡村人情事变得扑朔迷离。钟匡民前来劝说郭政委将程世昌调到水库工地。然而，与此同时，王朝刚向郭政委报告了刘玉兰与钟槐的情况，让整个局面更加错综复杂。钟匡民生气地去找刘月季母子，预示着更多的矛盾将会浮出水面。
