永和袁放在街上偶然相遇，决定一同去酒楼叙旧。袁放谈到了在京做官的困境，同时提到了杨永的哥哥杨洛晚三年才赶考。然而，杨永对同窗们的近况显得不耐烦，独自离开去逛街。
太后在吴皇后死后连续三天拒绝见皇上，因为她生气皇上包庇万贵妃害死吴皇后。在嬷嬷的劝说下，周太后终于答应见皇上。皇上向太后请安，太后表达了她对皇上纵容万贵妃的不满。皇上答应今后不再纵容身边的人。
贞儿向汪直询问吴皇后死因，汪直表示已找到宫女替罪，但太后和皇上依然心有余悸。万贵妃告诉汪直不必担心，她会处理好。万贵妃见皇上，表达了自己的委屈，皇上心疼万贵妃，态度软化。
贵妃要求皇上陪她到御花园游玩，让汪直见状心生计策。李尚宫和凌司正看到皇上陪万贵妃游玩，庆幸她们阻止了邵春华。春华因贵嫦去世心情低落，七巧见机刁难她，但春华不与她计较。含香劝说春华，太监小安也劝告春华。乐工局发布招考公告，春华决定和含香一起去考乐工局，为了买琵琶准备用自己的月供。
外赈灾的五皇叔回京，得知吴皇后的事情后急忙见周太后，但皇上拒绝听从五皇叔的谏言。汪直向太后打听吴皇后的宫中情况，太后表达了对皇上纵容万贵妃的不满。周太后表示不相信宫女害死吴皇后，五皇叔试图劝谏皇上，但皇上依然固执。
春华准备为宫中的张司制庆寿，但自己没有足够的银子。七巧得知春华的打算，故意炫耀自己有银子参加庆生。两名宫女在吴皇后的宫里听到闹鬼的传言，引起了宫内的恐慌。万贵妃得知后急忙责罚宫女，但宫中的人依然心生恐惧。夜晚，万贵妃惊叫起来，引起皇上的怀疑。
上去了吴皇后的宫里，皇上对吴皇后的回忆令他感到难过，拒绝见万贵妃。汪直劝解万贵妃，建议她以退为进。
