标题：阴谋渐露：宫廷危机迎面而来
贵妃宫中的灯突然熄灭，引起了万贵妃的怀疑，她找到七巧质问为何灯油用尽未添。七巧一大早被凌司正责打，显然是因为万贵妃的命令。清姿、含香等人看到七巧哭泣，尽管清姿责备了她，春华还是设法缓和气氛，以免因七巧的事而引起不必要的纷争。
宫中大人前来探望清姿，欣喜地得知她生下了孩子。太后身边的张嬷嬷也受到一些贺礼。潘大人关心清姿的境遇，建议她小心应对，并愿意帮助清姿的父母进宫探望。然而，清姿担忧他们被牵连，暂未同意。潘大人提到袁放希望在宫中谋职，请求清姿的帮助，清姿答应了。
永知道袁放要进宫，劝他在宫中保持小心谨慎。袁放表示只有在宫中才能寻找西厂的证据，并发誓一定要找到确凿的铁证。袁放被分配到新华门担任宫中守门侍卫。他巡逻至西厂时，遇到了春华，怀疑她是救杨永的女人。春华因清姿的事件而疲惫不堪，最终生病，汪直开始悉心照顾她。尽管春华感受到汪直的真心，但对他的罪行仍心存疑虑，两人保持相敬如宾的关系。
为了了解西厂的情况，袁放找到春华请求帮助。春华劝说袁放不要实施危险的计划。袁放询问杨永，春华是否是他留在京城的原因之一，杨永承认了他们之间的情谊。皇上询问汪直调查周尚书案的情况，要求尽快结案。万贵妃知道皇上担心汪直独揽大权，因此找到他，表示只要他杀死春华，她愿意协助，甚至颠倒黑白也在所不惜。汪直感到为难，召见了江副将。
汪直为了掩护春华，安排人伪装成铁面人，制造混乱，解救犯人，纵火劫走官粮，还留下书信威胁皇上放走周大人等忠臣。皇上决定追查铁面人，汪直带着面具赶来，声称找到了铁面人的下落，但对方已自焚。皇上计划秋后处决大牢里的贤臣，继续追杀铁面人的余党。
