姜玉平夫妇送来盆栽，感谢薛芳菲指导姜景睿下棋，让他有机会见圣上。薛芳菲想教姜景睿感恩，结果却不小心闪了腰。姜景睿向薛芳菲询问周彦邦改婚约的事，传言宁远侯将周彦邦关禁闭，情况闹得沸沸扬扬。姜云柏经过庭院，误以为姜玉平夫妇在打情骂俏，结果自己也不慎闪了腰。薛芳菲告诉姜云柏她已经拒绝了周彦邦，姜云柏决定为她举办庆功宴。
李仲南无情地让李廉兑现赌约，威胁不维护他就送去寺庙。李瑾明白父亲是为了婉宁和成王的事业，不惜牺牲李廉。他建议直接对付渌阳叶家，李仲南同意了。丽妃得知薛芳菲厉害，季淑然向她寻求对策。孙妈妈找到之前的堂主，证实了薛芳菲的身份就是姜梨。季淑然认为薛芳菲心机深重，计划在她进宫面圣时毁掉她的声誉。
姜老夫人给薛芳菲准备了典雅尊贵的衣服，姜老夫人认为薛芳菲气质和叶珍珍相似，是名门闺秀。她嘱咐薛芳菲照顾好姐妹，不要埋怨委屈。姜若瑶剪坏了衣服，她不想进宫，认为母亲让她学琴是错的。季淑然责备姜若瑶接受不了失败，要求她必须进宫，否则不认她这个女儿。
薛芳菲不知道下一步该怎么办，决定从沈玉容那里引出对方。叶世杰经过姜家，看到薛芳菲后心动，主动提出送她进宫。薛芳菲拒绝了他的好意，准备乘坐家里安排的马车。姜景睿突然出现，说要跟叶世杰一起送她，结果两人一起上了马车。
路上，姜景睿看到叶世杰盯着薛芳菲，开玩笑说他对薛芳菲动心了，叶世杰紧张起来，结果姜景睿说他是看上了薛芳菲的丝绸衣服。他们奔波了一整天，终于在夜晚抵达了皇宫。薛芳菲站在宫门口，回想起送沈玉容进宫的情景，感到心神不宁。柳絮也到了，四人一起进了宫。
周彦邦找姜若瑶，但姜若瑶不理他。洪孝帝和丽妃出席，有人议论丽妃曾是先皇的妃子，后来又和洪孝弟相爱，才有了如今的地位。薛芳菲被洪孝帝赏识，提名叶世杰为户部员外郎，她却拒绝了珠宝玉器的奖励。薛芳菲请求洪孝帝让沈玉容指导自己学问，洪孝帝答应了。
一阵歌舞之后，丽妃借醉，洪孝帝陪她离开。薛芳菲主动找到沈玉容，提及亡妻的事情。这时婉宁也到了，看到姜梨的面容感到意外，直接说她和沈玉容亡妻长得一样。薛芳菲看到婉宁，猜到她就是幕后之人。
婉宁提议考验魁首的射箭，她要找个靶子给薛芳菲，直指李瑾。沈玉容出来表示自己来当靶子，希望婉宁息怒。婉宁更生气了，换成了真箭，让薛芳菲射中了沈玉容头上的酒壶。薛芳菲看到酒壶，确信这是沈玉容曾送给自己的，她毫不留情地将箭指向了沈玉容，拉开了长弓。
