婉宁将薛芳菲引入私牢，让她见到被囚禁的薛昭，他满身伤痕昏迷在地。薛芳菲惊愕之余，发现了令她痛苦不堪的薛昭，心中涌起万般复杂的情绪。婉宁趁机刺激薛芳菲，试探她是否愿意救薛昭，以此压制她不敢报复。
送出府后，姜云柏关切地询问薛芳菲的情况，对她的遭遇感到忧心忡忡。夜晚，薛芳菲因噩梦惊醒，梦中再次见到薛昭遭受酷刑。她赶紧写信让赵柯转交给司徒九月，希望能够救出薛昭。萧蘅得知消息后，派人监视婉宁的一举一动。
姜云柏陪同薛芳菲前往大理寺控告沈玉容对她的侮辱，要求严惩。周卿调查后确认了薛芳菲的说法，但她却无法签署对沈玉容的指控书，心有余悸地选择承认自己勾引了沈玉容。姜云柏感到难以置信，同时提醒薛芳菲需小心行事。尽管如此，薛芳菲仍坚持翻供，结果被以污蔑朝廷命官的罪名入狱。
萧蘅得知薛芳菲被关押后，立即赶往大理寺。在那里，薛芳菲正好碰到被释放的沈玉容，两人对质。薛芳菲义愤填膺地指责沈玉容虚伪，决心揭露他们的罪行。沈玉容无奈之下，只能默许，因为他无法舍弃母亲和沈如云，但对薛芳菲的背叛感到深深的痛苦。
薛芳菲对沈玉容的憎恶让她无法释怀，萧蘅来到大理寺，暗中监视。薛芳菲请求萧蘅帮助确认薛昭的安危，并协助她救出他。然而，婉宁早已将薛昭转移到国公府，欲让薛芳菲亲眼见证他的痛苦。沈玉容则回到家中，决心通过婉宁的帮助向薛芳菲发动报复，希望能将她困在沈家。
沈玉容向婉宁提出与薛芳菲的赐婚请求，欲将她留在沈家受尽折磨。婉宁虽然不信任沈玉容的诚意，但在他送来的礼物和甜言蜜语下动摇了心。沈玉容虽然阴谋重重，但为了成功，他请求婉宁帮忙去说服丽妃。
姜云柏为了薛芳菲的公正，多次上书求见洪孝帝，但遭到拒绝。婉宁伪装关心丽妃，却遭到她的反感，丽妃认为婉宁害死了季淑然，拒绝帮忙。婉宁威胁丽妃，称她掌握了她当年邪恶行径的证据，迫使她妥协。丽妃最终邀请圣上在花园散步时，主动提议让沈玉容与薛芳菲成婚。
沈玉容面见圣上时请求不追究薛芳菲的事情，洪孝帝看穿他的企图，先放了薛芳菲出狱。薛芳菲虽然感到沈玉容的虚伪，但在萧蘅的陪伴下选择离开，两人一同上了马车。薛芳菲告知萧蘅丽妃的介入，认为事情背后一定有更深层次的阴谋。
萧蘅带薛芳菲见到薛昭，二人终于相认，彼此倾诉心声。薛昭揭露了婉宁的阴谋，并告知薛芳菲自己的真实身份。薛芳菲回到姜家，姜云柏并未责怪她，而是帮助她安排见面丽妃和季淑然，避免家族受到牵连。萧蘅得知婉宁与丽妃的勾结，决定继续调查真相。
