尽管在上一世崔玉郎为人风流倜傥，浪荡不羁，李蓉却觉得他并非完全无心朝政。她记得曾读过崔玉郎的诗词，认为他仍然有野心。李蓉猜测崔玉郎表面上是为同乡好友请命，但实际目的是通过这次机会依附公主府，施展他的抱负。
果然，崔玉郎没有否认，透露他确实希望这个案子交给李蓉，因为现在抢了名额的萧平章正是柔妃的亲戚。崔玉郎认为，有权势的人总会有不良亲戚，特别是像柔妃这样受宠的，没人敢惹她。万一事情闹大，负责查案的人可能会被皇帝暗中惩罚，只有李蓉可能有办法应对。
李蓉感觉崔玉郎的话没说完，故意转身要离开。崔玉郎急忙补充，他愿意投靠李蓉，是因为李蓉调查秦家案让他认识到她是个好人。于是，李蓉安排崔玉郎潜伏在柔妃身边，提供情报，并让他服下每月需解毒药，以防其背叛。待柔妃被彻底铲除后，他便可恢复自由。
李蓉和崔玉郎见面后，裴文宣气得咬牙切齿，拍打着麻痹的腿，指示童业想办法搞掉崔玉郎的马车轮子。崔玉郎本就穷困潦倒，为了节省马车钱和老板讨价还价，结果不仅赔了钱，还可能得步行回去，裴文宣对此感到十分痛快。
当崔玉郎独自在官道上等待有马车经过时，正好童业的马车迎面而来。崔玉郎急忙挥手打招呼，裴文宣则让童业加快速度，趁机通过窗户向崔玉郎脸上泼了一杯茶水，感觉自己又占了上风。
此时苏容卿已经失势，王厚文也不再听从他的调遣，各种理由推托告辞。苏容卿对此感到愤怒，却又无奈嘲讽王厚文，认为他上辈子也很快被淘汰，因为根本无法看清大势。不久后，侍女传来消息，萧家亲戚出事了。柔妃急需族人支持，大家都被捆绑在一起。
第二天早朝，李蓉按照惯例前往宫中，却发现裴文宣对她不闻不问，神情极为不悦。临上朝前，李蓉安排崔玉郎弹劾太子，崔玉郎被迫接受这个任务，硬着头皮去弹劾。弹劾理由奇怪繁多，连李蓉都感到不堪入耳，但皇帝故意针对李川，最终罚他在宗庙跪一晚以示诚孝。
这次事件让崔玉郎失去了两个月的俸禄，痛苦不堪。尽管李川年轻，表面上忍受着，但明显能看出他对这事非常生气。下朝后，他对崔玉郎发出了警告，吓得崔玉郎全身冷汗。幸好李蓉觉得崔玉郎表现还算不错，这次弹劾行动必将引起各方关注。
随后，侍女奉柔妃之命来请崔玉郎，但崔玉郎牢记李蓉的指示，委婉地拒绝了。皇后对崔玉郎的不配合感到非常愤怒，想要找人教训他，担心崔玉郎开了头，后续将会有更多人找太子麻烦。
李川拒绝了皇后的要求，李蓉也如实告知崔玉郎自己是公主府的人，目的是在柔妃权势膨胀之前，先将其清除。李蓉明白母后言语伤害了李川，因此向他表示无条件支持的理由，心疼他作为太子的孤独和难处，希望他能够轻松些。
尽管崔玉郎没有接受柔妃的邀请，但柔妃依然派人监视他的动向，猜测皇后下一步会如何行动。李蓉按计划行动，安排太子与崔玉郎见面，使柔妃以为皇后想要拉拢崔玉郎，便再次派人请他，并承诺给予他比太子更多的好处。
次日，李蓉在街上遇见苏容卿，他正在给百姓发粮食，并收留无钱住宿的书生。苏容卿邀请李蓉参观苏家产业，默默跟在她身后，就像上辈子的苏容卿一样，这让李蓉的心情变得复杂。苏容卿想知道李蓉是否有话要问自己，李蓉则表示如果有一天真的要问，那必然是生死之别。刚分开不久，裴文宣带着一身的醋意过来，李蓉此时对苏容卿的做法充满了疑惑。
不久后，李蓉召见了陈厚照，得知苏家曾贿赂他隐瞒秘密，便安排他乘船离开，制造沉河遇害的假象。紧接着，崔玉郎投靠了柔妃，承诺帮助她夺取督察司，并透露了陈厚照被李蓉杀害的原因，随即把这件事大肆宣扬。
