宁别心怀叵测，将小月的真实身份告知给纽氏，引发了纽氏对海升与小月关系的怀疑。纪晓岚提醒海升要提防和珅，并泄漏了小月的真实身份，让海升听后大为震惊。纽氏劝说海升归顺和珅，但遭到海升的坚决拒绝。纽氏假装上吊，然而不料贵宁却暗中将上吊绳子系成了死结，结果导致了她的意外身亡。
贵宁借机在灵堂大闹，声称纽氏是被海升谋害致死。步军统领衙门经过尸检确认纽氏系自缢而亡，但贵宁对此不满。和珅则指使贵宁坚持声称纽氏是他杀，并且利用绵庆的继位问题来拉拢步军统领衙门总督绵思。绵恩同意将案件转交刑部复检。刑部复检的结果与初检一致，证实纽氏为自缢身亡，但贵宁依然不接受这一结论。和珅声称一切都在他的掌控之中，教唆贵宁向皇帝上书，诬告验尸官为迎合纪晓岚而虚报案情。
