乾隆得知顺天府抓获了飞贼花娘，因其姿色出众，决定亲自审讯。和珅家发生火灾，红莲被押走，纪晓岚建议陆琳琅少插手此事，实际上却暗示她找乾隆出面。在火灾现场，他们偶遇在同一处。
乾隆希望听红莲说书，但和珅避而不见，只好透露红莲已被监禁。纪晓岚去刑部救红莲，却发现她已不在牢中。火灾后书馆迅速修复，乾隆亲自前来听书，但和珅却被陆琳琅揭穿，表演者并非红莲。
事后和珅罕见地邀请纪晓岚和陆琳琅共进晚餐，却埋怨纪晓岚多事导致乾隆出宫。夜晚，刘全企图刺杀，却未能成功，袁洪血流满面回到和珅府，震慑了和珅。袁洪透露家中记录着和珅府访客信息的纪录已被其父带回家乡。
乾隆追问红莲的下落，和珅称病不上朝。纪晓岚趁探病机会见到他，为他把脉后表达了对他因红莲一事而劳心劳力的理解，还递上了治疗方案。
