纪晓岚乘着牛车游山玩水，琳琅不满他的低调安排，认为不够体面。纪晓岚解释说他不像和珅那样喜欢出风头。然而，就在这番话还在耳边时，两人却遇到地方官员率民众前来欢迎，场面十分气派。他们惊喜交加，却发现现场竟有人冒充「纪大学士」。
纪晓岚和琳琅见到冒牌的纪大学士和杜小月被奉为上宾，决定混入宴席中查个究竟。最终他们设法获得了骗徒的信任，并与其约在客栈见面。
在客栈见面后，骗徒马如风和虎妹的身份被揭穿，他们企图使用剑威胁，但最终却被琳琅生擒。纪晓岚本来打算让琳琅把他们交给地方官府，以明自己的清白，但途中马如风情绪激动，指出他们只骗取贪官污吏的钱财。琳琅受感动，竟然放走了二人，导致纪晓岚误被冤枉。
纪晓岚因此遭到和珅在朝上的攻击，不仅失去了乾隆赐予的金烟枪，还被命令亲自为和珅点烟。实际上，这一切都是乾隆为了调查关于河间府内的传闻而布下的疑阵，怀疑府中官员被常妈收买，变成了一个罪恶之城。
