和珅因不满而向乾隆告发，指责纪晓岚收受十万两银子；乾隆亲自前往纪府，却意外发现纪晓岚已将两张银票随紧急奏折呈上。纪晓岚还向乾隆展示了一对对联，巧妙地在其中添加了一个字，从表扬变成了质疑，激怒了和珅。乾隆下令二人前往山东调查解决此事。
在路上，和珅对乾隆的权威感到难以预测，表示此行要做好事情而不是贪图金钱；然而德祥深夜却送给他良田美宅，并表示自己陷入了进退两难的境地，希望两人能够合作一条心。第二天，和珅假称生病，德祥没有出面迎接纪晓岚，还拒绝了陆琳琅进入官府的请求。德祥趁机向纪晓岚透露，自己掌握了和珅的账目罪证，要求纪晓岚亲自写字为凭证，才肯交出罪证。纪晓岚上当受骗，向和珅透露德祥掌握了两人的把柄，承认此事已经败露。和珅罕见地抱怨乾隆，指出自己进退两难，若是留在山东继续调查，回京后也会受到责难。他要求纪晓岚统一口径，依照他的计划行事。
纪晓岚和和珅惊见乾隆亲自到来，并且明确表示要杀死德祥并没收他的家产。和珅只好答应在三天内解决这件事情。纪晓岚依照和珅的要求，要求陆琳琅保持沉默，以免引起更多麻烦。琳琅因此觉得对不起自己的良心，感到愤怒和伤心，便愤然离去，而和珅则在暗中看着他们的反目心情而心生暗笑。
