因乾隆仍然下落不明，和珅与纪晓岚只得继续玩弄隐秘以欺骗朝廷大臣。乾隆与岳金枝在一起享受着美好时光，然而乾隆发现岳金枝右手缺少一指，想要询问她的来历，岳金枝却含糊其辞。
另一方面，和珅表示愿意不惜一切力量来营救乾隆，而袁洪也表态支持。袁洪被命令去找修庆进行交涉，希望能够解救人质，但最终未能成功，只能带着乾隆所写的诗句回府复命。
和珅左右为难，只得去找纪晓岚，却发现他正在与红莲学习说书，二人的争论不免招来旁人的耳语。他们决定先释放花娘，然后由刑部便衣跟踪，试图找出乾隆的行踪，但却未能成功追踪到他的下落。
另一边，乾隆在岳金枝的帮助下逃至林间，却被大量追兵包围。乾隆打算通过揭露身份来摆脱困境，却遭到无情的冷箭射中……
为了保护红莲的安全，纪晓岚假装她已经遇害，陆琳琅和杏儿在府中设立丧事，以平息各方的疑虑。乾隆最终获释回宫，轻抚着岳金枝留下的古琴，心情沉重。
袁洪交出了罪证名单，得到和珅的保证后，接过匕首自尽，事件终于落下帷幕。
