纪晓岚与杏儿选择逃离和珅府，乾隆希望见到琳琅，却遇到常四刚从床上起来，衣着不整，还有臭腐乳的味道。尽管常四如愿以偿见到了皇上，但却被乾隆评为粗俗如疯妇，这让她深感羞辱，感觉自己的宫廷梦想彻底破灭，情绪低落并病倒。
琳琅的弟弟冒险带着母亲出门看病，被和珅发现并试图跟踪。与此同时，在和珅府内，纪晓岚趁机与杏儿尽情享受美食美酒；乾隆突然召见和珅与纪晓岚入宫，命令将琳琅交给和珅照料，回到府中时发现琳琅正在忙着做饭，两人相对无言。
不巧的是，国舅下令刑部准备人马，秘密传达皇后的命令要格杀琳琅。当晚，常四偶然在酒家中遇见国舅，国舅因其美貌邀请她同席，酒后失言透露了要杀害琳琅的计划，常四听后大为震惊，急忙回到纪府，却被纪晓岚发现身上酒气，被拒之门外，常四却无法解释清楚。
国舅与刑部官员密谋，在琳琅被转移到和珅府的途中袭击，意图杀害她。常四为了救琳琅冒险调换了她的身份，最终被害身亡。纪晓岚和杏儿发现琳琅已经被绑在床上，但为时已晚。和珅得知消息后悲痛欲绝，发誓要借此机会报仇雪恨，以解心头之恨。乾隆在庭上质问和珅与纪晓岚，两人坦白承认。
