纪晓岚前往找红莲，在路上遇到罗师傅，并向他透露身份，约定两日后在陕西见面。乾隆看完了拉洋片后，因不了解江湖规矩而陷入麻烦；然而意外地在摔跤比赛中技压群雄，取得了大胜。乾隆询问调查进展，纪晓岚表示真相将在短时间内大白天下。
第二天，纪晓岚惊讶地发现骆师傅惨死，赶紧去找红莲，希望她能说出真相。乾隆建议二人停止调查，纪晓岚则担心乾隆高估了自己，认为他可以独力解决所有江湖事务。
和珅找到袁洪，揭露了他私自收取门礼、混收人情等行为，结果被警告最好少管闲事；乾隆安排摔跤比赛并售武术表演，意外遇到了神秘女子岳金枝，她用手绢约会乾隆于天雨轩。岳金枝自称风格粗犷而风雅，她的举止却十分从容自若，对身份的询问则避而不答。
由于书馆再次遭到捣乱，陆琳琅出手解救，赢得了全场的掌声；她趁机询问事件的真相，但红莲只是简单地说出江湖事务的性质，表示说了可能会有危险，不说则可能有救。二人继续在江湖上表演，但因乾隆迟迟未现身而感到奇怪；和珅则固执地追问解扇诗的事情，被纪晓岚用老鼠药的巧妙计策逼问。
